Dermestes bicolor n’a pas fait l’objet d’études en France mais d’après les observations biologiques réalisées dans d’autres pays (République Tchèque,…) il semble que sa biologie soit assez proche de celle de D. lardarius, rappelée ci-dessous.
Les conditions optimales de développement sont de 20 à 22° C  avec une  humidité relative de 65% La fécondité est impossible en dessous de 15° C et au-dessus de 30° C ; par contre elle est (comme il est de règle chez beaucoup d’insectes des denrées), optimale lorsque le substrat infesté est très riche en nourriture et surtout en eau.

La femelle peut pondre plus d’une centaine œufs sur un période pouvant s’étendre jusqu’à 6 mois. Elle les dépose par petits groupes dans les anfractuosités des substrats infestés. Le nombre de stades larvaires nécessaires au complet développement dépend de la température ambiante : il est de 6 stades à 20° C et de 8 à 27°.

Comme chez tous les Dermestes domicoles, la nymphose se déroule dans une petite cavité de quelques millimètres, creusée plus profondément dans le substrat. La mue imaginale se fait en général pendant les mois chauds. L’imago restera quelques jours dans sa nymphe avant de s’envoler vers l’extérieur.

La longévité de l’imago ne dépasse pas plus de 7 mois en milieu tempéré et diminue fortement lors de températures plus élevées. Il peut y avoir jusqu‘à 3 générations par an.

Dermestes bicolor affectionne particulièrement les nids de pigeons où adultes et larves y trouvent refuge et nourriture.

Le régime alimentaire majoritairement nécrophage du Dermestes bicolor est à base de toute matière animale morte : insectes, poissons, viandes et charcuteries séchés, peaux, poils, laine et dérivés, cuirs, reliures ... Ses larves sont occasionnellement nuisibles dans les bibliothèques de livres anciens, où elles s’attaquent surtout aux reliures et parchemins.

Elles sont aussi attirées par les collections d’animaux naturalisés.

Dermestes bicolor peut, comme d’autres dermestes, se développer en nombre aux dépens d’un simple cadavre d’oiseau, de souris ou de rat, d’un nid de guêpes,… Aussi, il  est vivement conseillé de tenir propres les locaux à risques.

Outre les dégâts dus à son alimentation la larve de Dermestes bicolor, peut, lors de sa recherche d’un abri de nymphose, perforer le substratum nourricier mais il lui arrive fréquemment de forer ou transpercer  toutes sortes de matériaux, y compris du bois, des tuyaux (même en en plomb), des isolants, … amplifiant ainsi, de façon considérable, sa nuisibilité. Ajoutons que l’adulte peut, lui aussi, lors de sa sortie à la suite de la nymphose, occasionner des dommages similaires.

Cette espèce est cantonnée à la région paléarctique. Elle est sans doute originaire d’Eurasie (comme D. lardarius).
Assez fréquente dans la nature en Europe de l’Ouest et en Afrique du nord, elle se retrouve jusqu’en Finlande et en Russie centrale.

Commentaires :

Parmi les autres espèces de Dermestes de France (il y en a 22) et particulièrement celles qui sont d’intérêt économique, l’adulte de D. bicolor est très facilement reconnaissable à ses élytres striés, à sa coloration brun rougeâtre à brun noir et son aspect luisant. Sa larve (âgée) se reconnaît à sa pilosité peu dense de l’ensemble des tergites abdominaux et à ses urogomphes dirigés vers l’arrière, à pointe apicale brusquement recourbée, presque à angle droit.
Ces urogomphes sont très semblables à ceux de D. haemorrhoidalis, cependant chez cette dernière espèce les segments abdominaux 3 à 10 portent, dorsalement, un rang de gros tubercules bilobés ce qui n’est pas le cas chez D. bicolor.